2025年休賽季，克里斯-保羅宣布加盟洛杉磯快船，新賽季即將重新身披熟悉的3號(hào)球衣，開始他的第21個(gè)NBA賽季。
距離保羅上一次身披快船球衣，已經(jīng)是八年前的事情了。這八年時(shí)間里，保羅歷經(jīng)了不少重要時(shí)刻，第一次踏上分區(qū)決賽地板、第一次打進(jìn)總決賽，歷史助攻榜單和搶斷榜上來到歷史第二。
即便有過這些高光時(shí)刻，但在提及重回洛杉磯時(shí)，保羅很直接，直接表示這是一個(gè)"想都不用想"的選擇。對(duì)于保羅而言，他并不像是在選擇一支球隊(duì)，更像是走進(jìn)一扇熟悉的大門。
時(shí)間回到2021年，彼時(shí)效力太陽的保羅在西決擊敗對(duì)手，迎來了職業(yè)生涯第一次總決賽之旅，而他面對(duì)的對(duì)手，正是那支他效力了六年的老東家快船。再把時(shí)間線推進(jìn)到2017年，保羅再次止步于西部季后賽第二輪，自此他心中開始逐漸浮現(xiàn)出轉(zhuǎn)隊(duì)想法，而后他主動(dòng)向球隊(duì)表達(dá)了自己的離隊(duì)意愿，而快船也認(rèn)為他似乎不是球隊(duì)長(zhǎng)期選擇，最終將他交易到了火箭。
火箭時(shí)期，保羅搭檔哈登一路殺入西決，一度在系列賽中以3-2領(lǐng)先勇士，如果不是保羅在第五戰(zhàn)拉傷腿筋，也許系列賽最終結(jié)局也會(huì)完全不同了。而那一年，也是保羅距離總冠軍最近的一次，可能只差一條腿筋的距離。
在這之后，保羅選擇轉(zhuǎn)戰(zhàn)雷霆，在外界普遍認(rèn)為過渡的一年。保羅卻帶領(lǐng)這支被低估的年輕雷霆一路打進(jìn)了季后賽。而在開賽季之前，媒體預(yù)測(cè)雷霆晉級(jí)季后賽的幾率僅有0.2%。在那樣的劣勢(shì)背景下，保羅帶來這支幾乎被放棄的球隊(duì)，打出一條不被看好的路。
之后轉(zhuǎn)戰(zhàn)太陽，得益于保羅的加盟，這支太陽的潛力被完全開發(fā)，時(shí)隔多年來第一次打進(jìn)季后賽就直沖總冠軍。雖然最終落敗而歸，但對(duì)于保羅穩(wěn)定老練的控場(chǎng)能力，似乎依舊能夠給人足夠的安心。只是現(xiàn)在來看，或許當(dāng)時(shí)的保羅，落葉歸根的想法就已經(jīng)悄悄根植他心中了。
來到馬刺，他重新得到了一個(gè)老驥伏櫪的機(jī)會(huì)。上賽季效力馬刺，保羅場(chǎng)均僅有8.8分的生涯最低得分。但對(duì)于他來講卻是最健康的一年。上個(gè)賽季效力勇士，保羅第一次選擇改打替補(bǔ)，但也因身體狀況穩(wěn)定而出賽不穩(wěn)，關(guān)鍵時(shí)刻也不再像過去那樣可靠。當(dāng)時(shí)也有不少人開始質(zhì)疑，38歲的 保羅是否已經(jīng)走到了退役邊緣。
然而在馬刺，保羅出戰(zhàn)82場(chǎng)全勤，場(chǎng)均送出7.4次助攻。雖然最終因?yàn)槲陌鄟嗰R賽季報(bào)銷，球隊(duì)無緣季后賽，但保羅的表現(xiàn)已經(jīng)足夠證明，即便年近40，他依舊是聯(lián)盟節(jié)奏掌控最穩(wěn)定的后衛(wèi)之一。
也正是基于這一點(diǎn)，讓快船再度看準(zhǔn)了這位老船長(zhǎng)。
回看上賽季，快船迎來一個(gè)高開低走的賽季。休賽期放棄了保羅-喬治，球隊(duì)進(jìn)攻大權(quán)基本全數(shù)交到34歲的哈登手上。起初外界對(duì)于這套陣容是極度不看好的，但快船卻意外的打出了50勝32負(fù)、以西部第五晉級(jí)季后賽。
遺憾的是，即便迎來了健康的倫納德，到了季后賽階段，快船還是在西部首輪七場(chǎng)敗給掘金，這輪失利也暴露出快船目前的短板，倫納德已經(jīng)難以全場(chǎng)高輸出，單靠哈登一人撐起后場(chǎng)，未來風(fēng)險(xiǎn)極高。也正是因此，快船想找回他在火箭時(shí)期最熟悉的搭檔。
即便過去在火箭曾傳出保羅和哈登的矛盾，但對(duì)此，保羅也在接受采訪時(shí)給出了自己的解釋，二人矛盾已經(jīng)解開，現(xiàn)在他們即將再一次出發(fā)，朝著多年前那個(gè)尚未完成的夢(mèng)想繼續(xù)靠近。
雖然上賽季的結(jié)局稍稍有些讓人遺憾，但快船意外的沒有走向重建，而是在休賽期大肆補(bǔ)強(qiáng)，先后引進(jìn)了比爾和大洛，搭配陣中的鄧恩、祖巴茨等人，新賽季的快船依舊能夠擺出一套足夠堅(jiān)實(shí)的陣容。雖然核心陣容整體年齡偏大，但豐富的比賽經(jīng)驗(yàn)和穩(wěn)定戰(zhàn)力，至少能夠讓這支球隊(duì)在西部保留一部分希望。
但補(bǔ)強(qiáng)的同時(shí)，隨之也出現(xiàn)一個(gè)新問題：克里斯-保羅的球隊(duì)定位。
邁入40歲的他，上賽季在馬刺展現(xiàn)出了穩(wěn)定組織以及良好健康狀態(tài)，但年齡帶來的防守負(fù)擔(dān)也成為球隊(duì)考慮之一。他很可能從球隊(duì)板凳席出發(fā)，由防守出色的鄧恩搭配哈登，組建出一套攻防兼?zhèn)涞暮髨?chǎng)陣容。
對(duì)于這個(gè)問題，保羅自然有自己的態(tài)度，他很清楚，這不是他第一次穿上快船球衣，但很可能是最后一次了：
“我不在乎上場(chǎng)時(shí)間或定位，重要的是我能每天展現(xiàn)職業(yè)態(tài)度，但我認(rèn)為最重要的，是這個(gè)賽季，我絕對(duì)會(huì)好好享受打球。我不會(huì)把這一切都視為理所當(dāng)然。”
此前他曾在這里書寫了“空接之城”的美好回憶，如今帶著年近不惑的身體、未完成的夢(mèng)想，和依舊在線的控場(chǎng)節(jié)奏再次回到這座城市，相比于此前其他球隊(duì)，保羅自然有很多其他情感。在加盟快船的記者會(huì)上，更是直接感性地流下了淚水。
他不再是球場(chǎng)上最耀眼的那顆星，但仍可能是球隊(duì)最沉穩(wěn)的那個(gè)人。在這支不年輕但野心猶存的球隊(duì)里，他不再是領(lǐng)航人，也不屬于追光者，而是最清楚風(fēng)該往什么地方吹的老船長(zhǎng)。
當(dāng)然，這趟旅程最終會(huì)走到何處，目前沒有人說得清楚，但對(duì)于保羅而言，他已經(jīng)不再是只為了目的地而出發(fā)的人了，他只是為了回來，而再次選擇上路，至于最終能夠走多遠(yuǎn)，似乎已經(jīng)不再重要了。